杨万里（1127-1206），字廷秀，号诚斋，江西省吉水人，爱国诗人，理学名家，官至宝谟阁学士，封庐陵郡开国侯，谥号文节。因开创“诚斋体”被誉为南宋诗坛盟主、一代诗宗，著有《诚斋集》。一生著诗无数，当世存诗量排第二，有4200多首。杨万里是一位忧国爱民的四朝耿臣，一生力主抗金，与尤袤、范成大、陆游合称南宋“中兴四大诗人”；与欧阳修、杨邦乂、胡铨、周必大、文天祥，合称庐陵（吉安古称庐陵）“五忠一节”。

杨万里也是一个极其廉洁、正直、敢于直谏、注重家风传承的好官，留下了如“遗诗逃宴”等脍炙人口的廉政故事。

南宋建炎元年（1127）九月二十二日，杨万里出生在吉水县湴塘村一个贫穷的知识分子家庭，家境清寒，世代都没有出过做官的人。杨万里9岁时，吉水遭遇饥荒，其父亲杨芾为了亲人能够活下去，从百里外买米背回家来，留下了“百里负米”的家风故事。《宋史·杨芾传》记载为：“绍兴五年大饥，为亲负米百里外。”此后，杨万里随着在外教书的父亲四处游学、成长。

杨万里尊师重教，敏而好学，14岁拜高守道为师，17岁拜王庭珪为师，21岁拜刘安世、刘廷直为师。24岁时参加解试入闱，25岁时赴临安参加礼部试落第，但他不气馁，继续努力求学。27岁时，杨万里又拜刘才邵为师。也是这一年，杨万里终于如愿考上进士，族叔杨辅世同科高中，成为吉水科举佳话：叔侄同科进士，轰动一时。

绍兴二十九年（1159）底，杨万里赴任永州零陵县丞。当时，力主抗金的主战派领袖张浚谪居永州。杨万里很崇敬他，可张浚因谪居而闭门谢客，杨万里三次前往拜谒都不得见，后来又写信力请，并通过其子张拭介绍，才得接见。张浚和他促膝长谈，说:“元符年间的达官贵人们虽然腰金衣紫，但他们都是过眼烟云，只有像邹志完、陈莹中这样的人才是与日月争光、名垂青史！” 勉励他要“正心诚意”做人、做学问 。张浚的话对杨万里的操持名节观产生重大影响，于是将自己的书房命名为“诚斋”，自号“诚斋”，以明己志，“终身厉清直之操”，并把张浚、胡铨当作终身的老师。

绍兴三十三年（1163）秋，杨万里调离零陵县，张浚推荐他任临安府教授。杨万里在离开零陵县时，留下了“遗诗逃宴”的廉政故事。

杨万里在零陵爱民如子，为政清廉，被老百姓所爱戴。要升迁做京官了，同僚们决定隔日摆一桌酒席话别。杨万里心想：摆酒饯行本是他们的一番心意，也可表达自己的谢意，但办酒宴的钱来自百姓，会增加百姓负担，接受宴请还有违自己的为官准则，怎么办呢？细想过后，他决定当晚就动身离任，安排家人收拾简单的行李，请好渡船，乘着夜色悄悄出城离去。第二天上午，同僚们来到杨万里住处，请他中午赴宴，谁知早已人去楼空，干净的书桌上留有一诗笺,是杨万里临行前写下的《夜离零陵以避同僚追送之劳留二绝简诸友》辞别诗。诗曰：“已坐诗臞病更赢，诸公刚欲饯湘湄。夜浮一叶逃盟去，已被沙鸥圣得知。”杨万里就是这么的清廉，连一顿送别宴也觉得是浪费，是腐败，并巧妙地加以拒绝。

乾道六年（1170），杨万里赴隆兴府奉新县任知县。当时奉新大旱，百姓生活十分困苦。上任伊始，杨万里见牢中关满交不起租税的百姓，官署的府库空空如也，他深知这是官吏盘剥、腐败所致。于是他下令，全部释放牢里的“囚犯”，并禁止逮捕、鞭打百姓，然后通知所有百姓，放宽税额和缴税期限。官吏们担心这样一来，官府收不到税要停摆，可却出人意料，百姓纷纷主动前来纳税，不出一月，衙门亏空的税款全部补齐。杨万里在奉新任职虽然只有半年，却初次实践了他的不扰民、“正心诚意”的施政主张，得到百姓的拥护、爱戴。

淳熙十二年（1185）五月，杨万里迁吏部郎中，应诏上书，极论时事。左丞相王淮问他：“你觉得当下最急的事是什么？”杨万里回说：“人才问题是当务之急。”并呈上《荐士录》，举荐朱蕉等60人，都是正直且有才华之人。鉴于杨万里的才学和正直品格，八月，孝宗亲自提拔他为太子侍读。

一次上朝，孝宗听纳翰林学士洪迈的建议，以吕颐浩等人配飨高宗庙祀。杨万里上《驳配飨不当疏》，力争主战名将张浚也应当配飨，指斥洪迈专横独断，无异“指鹿为马”，由此惹恼孝宗，被削去直秘阁，出赴任筠州（今高安）知州。

淳熙十六年（1189）二月，光宗受禅即位。杨万里任秘书监。他连上三札，要求光宗爱护人才，防止奸佞，做到“一曰勤，二曰俭，三曰断，四曰亲君子，五曰奖直言”。

绍熙二年（1192），朝廷下令于江南诸郡行使“铁钱会子”，任直龙图阁、江东转运副使的杨万里认为此时行使这种货币并不利于国情，是变相增加百姓负担，不易被接受，便上书谏阻，不奉诏。这一行为得罪了当时力主推行“铁钱会子”的宰相，于是杨万里再次被贬，任赣州知州。刚正不阿的杨万里不认为自己有错，于是不去上任，弃官回到吉水老家，开始归隐生活。

杨万里不仅自己守廉持正，两袖清风，而且把端正家风作为“齐家”的重要一环。其长子杨长孺、次子杨次公均在朝为官，杨万里“厉之以志，劝之以正，示之以俭，贻之以言”，教导儿子要清廉方正、戒骄戒躁，培育出优良的诗教家风。杨长孺被皇帝赞为“不要钱的好官”。

杨万里晚年誓不出仕，无数次拒绝朝廷官职，是由于不满权臣韩侂胄当权。韩侂胄建造了一个精致的南园，要请杨万里作记以增加名气，杨万里说：“官可弃，记坚决不写！”后因韩侂胄专权日甚，遂忧愤成疾。开禧二年（1206）五月初七，族侄杨士元从外面回来拜访杨万里，言及邸报所载韩侂胄出兵北伐之事，杨万里闻罢痛哭失声，愤然悲叹：“奸臣胡乱作为，已经到了这种地步了！”他料定韩侂胄心存侥幸，轻举妄动，必然会遭到失败，贻害国家，当晚焦虑彻夜不眠。八日早晨，他孤独地坐在书斋中，铺开纸，奋笔疾书：“韩侂胄奸臣专权无上，动兵残民，谋危社稷。吾头颅如许，报国无路，惟有孤愤！”又另外写下十四言书，告别妻儿，笔落而逝。一代诗宗杨万里就此陨落，享年80岁。朝廷颁赐“文节”谥号，追赠光禄大夫。

江西“文章节义之邦”美誉就始于南宋朝廷颁赐杨万里“文节”谥号，以及有欧阳修、文天祥、王安石、黄庭坚等无数个足以璀璨历史时空的人杰名士，他们凝聚起“文章节义”的赣文化精髓，传承千年。

文/饶干华、记者李夏署